«Солдатики» — фантастическая приключенческая комедия 1998 года, снятая Джо Данте. Фильм рассказывает о подростке Алане Эйбрэме, который получает партию новейших игрушечных солдатиков и инопланетных существ с микрочипами, созданными на основе военных технологий. Игрушки оживают и начинают войну друг с другом, и Алану вместе с соседкой Кристи Фарго приходится остановить их, пока они не разрушили весь город. Картина сочетает экшн, юмор и элементы сатиры на военную индустрию, создавая динамичное зрелище для подростковой аудитории. Зрителям, которые любят приключения с необычными персонажами и битвами игрушек, эта лента подойдёт идеально — и её определённо стоит смотреть онлайн, чтобы увидеть, как игрушечный мир становится полем боя.
Небольшой городок встречает Алана тихой жизнью, но всё меняется, когда его отец, владелец магазина игрушек, получает новую поставку — солдатиков «Коммандо Элит» и инопланетных существ «Горгоны». Обе партии оснащены передовыми чипами, которые делают их разумными и способными обучаться. Алан забирает игрушки домой и вскоре обнаруживает, что солдатики, возглавляемые безжалостным майором Чипмейкером, начинают охоту на горгонов. Именно в «Солдатиках» начинается война: миниатюрные солдаты захватывают дом и превращают его в укреплённую базу, а горгоны во главе с лидером Арком пытаются дать им отпор.
Вместе с Кристи, дочерью соседей, Алан пытается предотвратить полное уничтожение города. Когда в «Солдатиках» солдатики решают уничтожить всех горгонов, герои понимают, что должны остановить их, даже если это означает объединение с инопланетными существами. Попытка Алана удержать контроль приводит к тому, что солдатики захватывают его отца и планируют взорвать городскую электростанцию, чтобы создать бомбу для уничтожения горгонов. Кристи помогает Алану создать ловушку для игрушек, используя знания о их программировании.
В финальном противостоянии «Солдатики» сталкиваются с главной угрозой: майор Чипмейкер активирует самоуничтожение игрушек, чтобы уничтожить всё вокруг. Решающий момент наступает, когда Алан и Кристи перепрограммируют чипы с помощью компьютера, заставляя солдатиков и горгонов прекратить войну. После того как игрушки отключаются, город спасён, а Алан находит общий язык со своим отцом и даже подруживается с Кристи.
Смысл «Солдатиков» заключается в критике милитаризма и важности мира между разными культурами. Фильм показывает, что даже самые маленькие существа могут быть опасными, если использовать их для войн и разрушений. В этой ленте идея выбора и ответственности раскрывается через Алана, который сначала принимает войну как игру, но затем осознаёт её серьёзность. Постановка подчёркивает, что технологии должны служить людям, а не разделять их. Фильм также затрагивает тему взросления: Алан проходит путь от наивного подростка до человека, который способен принимать сложные решения.
Создание «Солдатиков» потребовало масштабной работы над аниматроникой и визуальными эффектами. Главная физическая локация — дом и задний двор — были построены на студии в Лос-Анджелесе и включали миниатюрные декорации, которые использовались в сочетании с реальными объектами. Самым технически сложным решением стали сами игрушки: для солдатиков и горгонов создали 150 аниматронных кукол, каждая из которых управлялась через радиоуправляемые системы или гибкие кабели. В картине впервые применили технологию «захвата движения» для игрушек, где актёры озвучивали персонажей, а затем их мимику переносили на миниатюрные модели. Интересно, что Фил Хартман, озвучивший майора Чипмейкера, импровизировал многие реплики, делая его персонажа запоминающимся и злым, а Дэвид Кросс, озвучивший Арка, предложил сделать горгонов более добрыми и мирными, чтобы подчеркнуть контраст с солдатиками. Фильм собрал более 54 миллионов долларов при бюджете в 40 миллионов, став культовым среди подростков 1990-х.